«Me voy llevando un tesoro inestimable»

Las cuatro de la mañana

Michaela Mecha y su hermana Encarnación llegaron al Estadio de Malabo a las cuatro de la mañana. Iban vestidas de pies a cabeza con atuendos alusivos al Papa —incluidos paraguas amarillos decorados con el rostro de León XIV— y llevaban consigo a las dos hijas pequeñas de Michaela. Afuera caía un aguacero. Dentro, unas 30.000 personas ya esperaban. «Nos sentimos muy especiales y bendecidas de que el Papa haya elegido nuestro país», dijo ella.

Era el último día del viaje apostólico. Once días, cuatro países, dieciocho vuelos. León XIV salió de la Nunciatura a las nueve de la mañana y llegó al estadio poco después. Dio una vuelta en papamóvil entre los fieles mientras un coro de unas trescientas voces alternaba canto litúrgico con música y danzas tradicionales. En las gradas, el presidente Obiang Nguema Mbasogo, la Primera Dama Constancia Mangue, y el vicepresidente Teodoro Nguema Obiang Mangue.

Un duelo inesperado

Antes de comenzar la homilía, León XIV se detuvo. Había algo que decir primero. El vicario general de la Archidiócesis de Malabo, monseñor Fortunato Nsue Esono, había muerto el 17 de abril —mientras el Papa estaba aún en Camerún— de forma repentina. Era miembro de la comisión que había organizado la visita. El Papa lo nombró con afecto y con peso:

«Quiero expresar mi sentido pésame a toda la comunidad archidiocesana, a los hermanos sacerdotes y a los familiares por el fallecimiento de su Vicario General, Monseñor Fortunato Nsue Esono, que recordamos en esta Eucaristía. Invito a vivir con espíritu de fe este momento de dolor y confío en que, sin dejarse llevar por comentarios o conclusiones apresuradas, se haga plena luz sobre las circunstancias de su muerte.»

El eunuco etíope y el regreso a África

Tras el saludo inicial y el pésame por Fortunato Nsue Esono, la homilía se apoyó en una escena de los Hechos de los Apóstoles: un eunuco de la reina de Etiopía viaja de vuelta a su patria desde Jerusalén, leyendo las Escrituras en su carro sin terminar de comprenderlas. El diácono Felipe se acerca, le explica el texto, y ese hombre —rico pero esclavo, culto pero no libre, con la servidumbre grabada en su propio cuerpo— recibe el bautismo al borde del camino y renace libre.

León XIV vio en ese hombre algo más que un personaje bíblico. Aparece como un africano que regresaba a África. Y el Evangelio lo había alcanzado allí, en la ruta de vuelta a casa, liberándolo. La elección del texto en ese estadio, en ese continente, no era casual.

Desde ahí construyó su mensaje: la fe no es un ejercicio solitario ni técnico, sino un acto compartido que convierte a quien cree en protagonista de la historia de la salvación:

«Cuando encuentra a Felipe, testigo de Cristo crucificado y resucitado, el eunuco se convierte no solo en lector de la Biblia, es decir espectador, sino en protagonista de un relato que lo involucra, porque se refiere precisamente a él.»

Y cerró con San Ambrosio:

«Si estás oprimido por la injusticia, Él es la justicia; si tienes necesidad de ayuda, Él es la fuerza; si tienes miedo de la muerte, Él es la vida; si deseas el cielo, Él es el camino; si estás en las tinieblas, Él es la luz.»

La despedida

Al terminar la misa, antes de la bendición final, León XIV tomó la palabra para despedirse de Guinea Ecuatorial y de África. Lo hizo con sencillez, sin retórica de cierre:

«Me voy de África llevando conmigo un tesoro inestimable de fe, de esperanza y de caridad; es un tesoro grande: hecho de historias, de rostros, de testimonios, alegres y sufridos, que enriquecen abundantemente mi vida y mi ministerio como sucesor de Pedro.»

«Como en los primeros siglos de la Iglesia, hoy África está llamada a contribuir significativamente a la santidad y al carácter misionero del pueblo cristiano.»

No era un elogio de cortesía. Era una exigencia.

Tras la ceremonia de despedida en el aeropuerto, el avión papal despegó hacia Roma. El viaje apostólico por África había terminado.

En el avión, de vuelta a casa

Durante el vuelo de regreso, León XIV respondió preguntas de los periodistas que lo acompañaban. Habló sobre Irán y la cultura de paz, sobre migración, sobre la unidad de la Iglesia. Pero quizá lo más revelador fue lo que dijo al principio, cuando le preguntaron por Guinea Ecuatorial:

«Vivir, acompañar y caminar con el pueblo de Guinea Ecuatorial ha sido verdaderamente una bendición… con el agua. Ellos estaban contentos bajo la lluvia el otro día; pero sobre todo con este signo de compartir, como Iglesia universal, lo que celebramos en nuestra fe.»

Once días, cuatro países, miles de rostros. Y la lluvia, que lo acompañó desde Bata hasta Malabo como un hilo conductor que el Papa fue convirtiendo, cada vez, en bendición.